Polilla Atlas (Attacus atlas): la má grande del mundo
Hoy os traemos una especie de lepidóptero de la familia Saturniidae.
Esta polilla es el representante de mayor tamaño de la familia y la polilla más grande del mundo con un área total de alas de más de 400 cm2 y una envergadura de hasta 30 cm.
Las alas poseen colores vivos similares a los de una serpiente venenosa que les sirven para mantener alejados a sus depredadores. El cuerpo tiene un tamaño desproporcionadamente pequeño en comparación con el de sus alas. Su forma de su vuelo es pesado y llevado por la dirección del viento.
Son una especie originaria del sudeste Asiático. Sus hábitats son los bosques tropicales, especialmente de China y algunas zonas de la India. También son frecuentes en el archipiélago malayo, en el que algunos científicos consideran que se encuentra su origen principal.
Entre otras de las curiosidades se encuentra que no poseen boca, debido a un retraso en el crecimiento de su aparato bucal lo que provoca que no se puedan alimentar en su fase adulta, en la que viven solo unos pocos días usando las reservas de energía que obtuvieron cuando orugas.Las orugas si comen y en grandes cantidades. Se alimentan de hojas de diferentes árboles sin hacer mucha distinción en su tipo.
El diformismo sexual se evidencia por la forma de sus antenas, que son largas y plumosas en el caso de los machos y más delgadas en el caso de las hembras. Las alas también varían en cuanto a su apariencia, siendo las “ventanas” en las alas de las hembras de mayor tamaño que las de los machos.Las mariposas atlas se reproducen durante todo el año, pero son más abundantes en la etapa que comprende de noviembre a enero.
Las hembras de las mariposas atlas son las encargadas de liberar las feromonas y atraer a los machos que perciben el olor a varios kilómetros. Las hembras colocan de 200 a 300 huevos en la planta que les servirá de alimento con posterioridad a las orugas. De 10 a 14 días eclosionan los huevos y comienza la etapa de alimentación de las orugas que permanecen comiendo y engordando de 35 a 45 días.
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